Rudy Ulloa Igor: El Amigo del Alma

Por Pepito El Breve

Creo que desde José Miguel Carrera en adelante hasta la irrupción de Rudy Ulloa Igor no ha existido otro chileno con capacidad de influir en la política argentina. Carrera terminó fusilado, Rudy, de lustrabotas y vendedor de diario devino en próspero empresario de medios y de abarrotes en Río Gallegos, Argentina.

Son pocos los chilenos que saben que Rudy, nació en Puerto Natales y a los 15 años emigró con sus padres a la Argentina en busca de mayor posibilidades de trabajo, nunca pensó Rudy, que ese viaje lo llevaría décadas posteriores a pasearse por la Casa Rosada y conformar el círculo de hierro patagónico de Néstor Carlos Kirchner, el Presidente de la Nación, símbolo del movimiento social, económico, cultural y político del kirchnerismo.

Porque Rudy, no nació para “estudiar el derecho  la mina”, broma que por esos años se decía en Puerto Natales a quines traspasaban el alambrado fronterizo para trabajar  en la republica trasandina rompiéndose el lomo tratando de sobrevivir al gas grisú en el laburo dentro de Mina Uno de los Yacimientos Carboníferos Fiscales (YCF), distante  27 kilómetros de Natales, viviendo en las gamelas del Turbio para conformarse con la jubilación de minero de YCF y ser socio del Club Social y Deportivo Oro Negro de Natales.

Lo de Rudy, fue Río Gallegos y el ascenso al poder, siendo mozuelo conoció a Lupin (apodo con que se le conocía en Santa Cruz a Néstor Kirchner) comenzó a trabajar de junior y sirviendo café en la oficina de abogado de éste y  participando activamente en su elección como Intendente de Río Gallegos y Gobernador de Santa Cruz después, entablando una férrea amistad que llevó a Lupín a la presidencia de la Nación.

Quizás si fue Rudy, siempre de bajo perfil, confidente, mano derecha, amigo, y quien convenció a Néstor de dar el alto para postularse a presidente. Estando éste último investido como mandamás de la nación, Rudy es recordado por formar las brigadas antipiqueteras destinadas a combatir a los piqueteros que protestaban contra el gobierno.

De Rudy, se ha dicho de todo que es oscuro, peligroso, mafioso, hasta de dealer lo han tildado, que nadie sabe de dónde sumó tanto dinero, que se quiso comprar el Canal Telefe; Jorge Lanata ha dicho que Rudy es el dueño del diario Página 12 otrora baluarte medial del izquierdismo albiceleste y hoy medio oficial del Kirchnerismo. Lo cierto es que Rudy, hoy tiene un supermercado comunitario en Río Gallegos y medios de comunicación locales, eso sí suele conversar mucho con Máximo el hijo mayor de Néstor y líder de La Cámpora, la juventud kirchnerista.

 “Deben ser los gorilas, deben ser que andarán por ahí…”, entonará Rudy, cuando le preguntan por las críticas que arrecian contra Cristina y su gobierno, en alusión a que son propias de grupos golpistas y de derecha.

En estos días de traiciones y salidas de lengua mediáticas de los otrora fieles a Néstor, que minan la credibilidad de la señora K. Ella, recordará con nostalgia el tiempo de Néstor y de Rudy, donde reinaba el secreto, la seguridad y la compartimentación.

Volvé, Rudy  volvé, en sueños gritará Cristina, como arrepintiéndose por romper relaciones con el rengo Ulloa, tras la muerte de Néstor. Ese chilote natalino, que tanta falta le hace ya que aún cuando ordenaran poner los partidos de River y Boca en el mismo horario de ese nefasto programa “Periodismo para todos”, la gente parece seguir viendo y creyendo las mentiras domingueras del gordo Lanata.

Rudy, moreno, de rulos, chico, gordo y chueco, no da entrevistas y sólo confidenció a El País de España, que no le perdonan su éxito porque empezó desde abajo, y que los ataques contra Néstor le dan pena porque se aprovechan de que Él (Kirchnner) ya no está.

Porque de Rudy, muchas cosas podrán decir, pero como buen hijo de chilotes su fidelidad es a toda prueba y no se prestará para ese jueguito mediático de sacar a relucir los trapitos sucios por la TV, ya que como ha dicho "con mi amigo del alma (por Kirchner), que cada día lo extraño más, aprendí a ser buena persona. Y que es posible mejorar el mundo, que las cosas pueden hacerse".

Rudy, desde esta tribuna, ante un nuevo aniversario de Puerto Natales, quiero proponer al alcalde que ya que hay una calle Carrera, también una debería llamarse Rudy Ulloa, aunque cuando sé que no aceptaras tamaño homenaje, puede que te decidas retornar con tu fortuna a tu pueblo,  tal como lo ha hecho “Porrazo”, más ahora que Chelech se fue a vivir a Santiago, ya que harta falta nos hace tener a los nuestros para que esos vampiros nortinos con sus emprendimientos no nos sigan esquilmando el alma. Y quizás, quien sabe, si con tu vasta trayectoria, conocimientos y muñeca política, logras que nuestro concejal comunista: “El Poroto “, ex trabajador en Río Turbio, llegue a ser Presidente de Chile.

Paladares exquisitos

Por Pepito El Breve

Cuando niño nos decían que no debíamos comer helado delante de otra persona porque se le podía reventar la hiel y morirse. Igual cosa, sucedería con nosotros por tener muchas ansías de comer lo que otros engullen.

De pésimo gusto debe haber caído en La Moneda, la performance de turismo culinario del alcalde Fernando Paredes de Puerto Natales, para promocionar las bondades turísticas de su comuna y de la provincia de Última Esperanza.

Ello, porque el edil natalino se instaló frente a La Moneda, con un Asado de Cordero al Palo, acompañados de sus coterráneos chicos de la prensa, Solabarrieta, Cid y Fariña. Acción que, a todas luces, contradice el menú para paladares populares a dos mil pesos, publicitado profusamente por el Ministro Lavín; ya que, como todos saben, el cordero no baja de 40 lucas y, hoy en día, es menú sólo para paladares exclusivos y exquisitos.

Dicen, que hasta el Ministro de Salud Mañalich, cuestionó la acción de Paredes, porque las grasas saturadas del cordero no ayudan tampoco a combatir la obesidad en Magallanes, ni menos difundir estilos de vida saludable.

Astutos políticos aliancistas preparan una contraperformance y se están comunicando con el Ministro Lavin, para llevar  a la Plaza de Natales, un menú en base a la tradicional cazuela de luches a sólo dos mil pesos, claro que sin capón, ni borrego, menos cordero. Es decir, pura agua salada con algas marinas una pizca de comino, otra de orégano, pimentón  y media caluga de caldo maggi de vacuno para engañar la lengua.  

Twain, mi suegro y el censo

Por Pepito El Breve

Fue, a mi suegro, a quien le escuché la primera crítica al Censo 2012 del INE: “yo no le creo nada a ese censo de Piñera”, dijo, la cual se la atribuí más que a  un argumento probado a su antipiñerismo a ultranza propio de su upeliento socialismo allendista.

Mark Twain, decía que hay tres clases de mentiras: las mentiras, la maldita mentira y las estadísticas.

El Ministro de Economía Pablo Longueira, será citado al Congreso para explicar las omisiones del Censo 2012 (que al parecer alcanzarían a más de un millón de personas). Pero, como Longueira, es uno de los pocos políticos honestos refrendará eso que este gobierno no tiene relato, y que a pesar de ser de técnico y profesionales de excelencia, de lo mejorcito del mercado, es que no saben contar.

Dicen, que quieren repetir el censo, lo que es yo no me voy a prestar para el tandeo y no les abriré la puerta. Soy una persona libre, no estoy preso para la cuenta diaria.

Falleció papá

Por Pepito El Breve

A las 03:25 de la madrugada del 2 de mayo, con una pierna menos y varios hijos desparramados por el país, falleció el padre. Por  la única carta que le envío a su madre, supo que alguna vez había sido dirigente sindical de una textil en Santiago en los años 80.

Fue, el único recuerdo agradable que ella atesoraba de él, no la carta sino el que haya sido dirigente. Pensó que hubiese sido bueno que se muriera un 1 de mayo, justo el Día del Trabajo, quizás si hasta él se hubiese sentido orgulloso.

El día antes le avisaron de que agonizaba, su cuerpo no respondía bien a la amputación. De mañana, camino al trabajo, llamó por celular a la mujer del padre para ver como seguía, ahí le informaron del deceso. Agradeció la gentileza de que le encomendaran avisar al tío y a la tía, lo hizo y fue extraño, era lo más cercano en la vida que sentía ser parte de esa familia.

Llamó a su mujer para que pusiera una nota cronológica en el diario en su nombre y el de sus hijas.

Llegó al trabajo, preparó los pendones, cargó la cámara, sacó las fotos, la actividad de difusión resultó mejor de lo esperado, con mucho público. Guardó los pendones y recibió la llamada, era una misa para el difunto, aunque ya era tarde dijo que si alcanzaba iría.

Pasó a buscar a sus hijas, una no quiso ir, sólo la mayor le acompañó llegaron a las 20:05 a la catedral puntarenense, estaba cerrada y a oscuras, fueron hasta otra capilla, ingresaron, había dos velorios, ninguna misa.

¿Y, ahora, dónde vamos?, preguntó su hija.

-A casa-, contestó él.

-Te pasaste, porque no me viniste a buscar antes, después de todo era tu padre y mi abuelo- le recriminó Oriana.

-Ya está hecho- le dijo él asumiendo su irresponsabilidad.

Se levantó temprano, hojeó el diario, buscó la sección necrológica, ahí estaba su nota. La jornada fue rutinaria, como siempre, salvó porque cuando iba en micro recibió la llamada de un amigo juez del sur al que siempre ha considerado brujo y que le preguntó por cómo estaba él y su familia.

No se sorprendió que sus compañeros de trabajo, e incluso su mejor amigo, no le dieran el pésame, nadie conocía su padre, incluso, para él, siempre fue un total y absoluto desconocido.

La pregunta

Por Pepito El Breve

“ To ti estin!, fue la pregunta socrática por antonomasia   “¿qué es el ser?” se preguntaban los griegos; yo aquí, en el fin del mundo, sin darme ínfulas de erudito, sé de una pregunta que de hacerse pública pudiera cambiar la historia de este país. Cuando el que la ideó, se dio cuenta que la había escuchado bajo código de omertá  me hizo prometer que no la divulgaría.

Por ello, desde que fui testigo de oídas, ando con miedo y recelo, evito salir de noche he puesto alarma en mi casa y soltado mis tres canes en el antejardín; he cortado redes sociales, no uso Facebook ni tuiteo aún así me persigue una inquietud que linda con la cobardía, temo que alguien por ahí a punta de picana intente sacármela, porque a diferencia de lo que pensaba Fouche, así como me ven: ¡este hombre no tiene precio!, pero de tanto secretismo me siento cada vez más ahogado.

Más aún si cada cuatro meses veo a la chica de ojos inquietos del Cep y me dan una ganas de llamarla, más que al Pulido de Adimark,  la Marta Lagos de Mori o el Carlos Huneuus del Cerc. Sin embargo, sólo al difunto amigo Cortes Terzi, se la confesaría.

Se me pasó por la mente, ideas locas que tiene uno de repente, decirla para la Enusc, pero la encontrarían inadecuada porque esa encuesta es de seguridad ciudadana aunque sólo yo sé que están íntimamente relacionadas.

Ahora que se dieron a conocer los resultados del censo 2012, capaz me anime a dejarla correr porque ¿si mañana en Chile hubiese un terremoto de magnitud 8,8 Richter y de intensidad IX de Mercali ¿quién le gustaría que estuviese  de presidente?

La confesión del borracho

Por Pepito El Breve

Fui a un control de detención, el fiscal dice que el imputado había confesado, el defensor alega nulidad porque el imputado estaba ebrio al momento de que se la tomaron, según consta en  informe medico de constatación de lesiones,  por ende ello vulneraria las garantías del imputado.

El juez no hace caso, dice que solo hay un papel (médico) que señala ebriedad y así se valida la confesión.

Según mi lego entender jurídico y a  la luz del sentido común, lo anterior tendría dos lecturas antagónicas:

La primera que sería compartida por juez y fiscal, aquella ingenuidad de que curados y niños dicen siempre la verdad.

La segunda, la del defensor que dice que se vulneraria el criterio elemental de sentido común porque “no hay que hacerle caso a los curados porque hablan tonteras”.

Lo lógico, sería que las policías dijeran “cuando se te pase la borrachera hablamos”, porque no creo que le señalen al imputado “quién te mando tomar”, ni menos que se aprovechen porque “con copete a las personas se le suelta la lengua”.

“Honrarás a tu padre”

Por Héctor Martínez Díaz

Siempre me gustó la escena de la Guerra de las Galaxias, en que Darth Vader le informa de su paternidad responsable a Luke Skywalker.

Tuve que viajar desde Punta Arenas a Santiago este domingo y aproveché de ir a ver a mi padre, está enfermo en un hospital y deben amputarle una pierna, tiene 82 años, nos abandonó cuando yo tenía meses y ahora tengo 50.

Ninguna carta, ni foto, ni saludo de navidad, menos una llamada, o email en estos tiempos, de girar dinero qué decir, mi madre nunca habló mal de él, sencillamente no existía y para figura paterna estaban los primos mayores y los tíos.

El año 97 se me ocurrió viajar desde Temuco doce horas para verlo, estaba internado en una clínica lo vi desde la puerta de la sala, mi abuela le habló algo al oído desvió la vista hacía donde yo estaba y de inmediato la volvió a su lugar, fueron casi dos segundos eternos. Me maldije a mí mismo, más que por el poco tiempo para un viaje tan largo, por eso arrebatos que le dan uno sin medir las consecuencias y más aún, viajar en  bus de noche por la Ruta 5 Sur es peligroso.

Pero si he de ser sincero debo reconocer eso sí que el año pasado, hablamos por teléfono, culpa de mi difunta madre, su deseo era  que la cremaran y necesitaba la autorización del esposo y otros trámites notariales, él envió los papeles oficiales.  

-¿Cómo está? Héctor Martínez- le dije

-Yo también soy Héctor Martínez- contestó.

Hablamos poco, de su salud y que se mejore. Le di la mano y esperé que me la soltara fue rápido ni frio ni calor, como se saludan dos extraños.

No vas a saludarlo, dijo una nueva hermana, ya lo hice le contesté.

Traté de ser cortés y me acerque otro momento a la cama.

Hasta que nos conocimos –dijo- qué lástima que sea en estas circunstancias.

Todo bien-le señale- cada día tiene su afán, cuídese.

-Bueno, chao cabro-

Adiós le dije, me alejé de su cama, mientras yo conversaba con su familia sentía su mirada furtiva,  jugué a buscarla, cuando la encontraba él la desviaba.

Cosa curiosa no sentí alegría ni tristeza, ni odio ni amor y aunque un amigo me dice que soy un católico encubierto, tal vez eso de “honraras a tu padre” no vaya nunca conmigo.

 Yislen, mi mujer, me cuestiona que en casa soy distante, casi insensible, a lo mejor tenga razón,  sepa dios de quién lo habré heredado. 

El Papa, Andrés y Gerardo

Por Héctor Martínez Díaz

No soy una persona religiosa, más bien un pagano, pero por vocación periodística estaré próximamente en Río Gallegos, no me perdería por nada del mundo ese vendaval  de devoción popular en caso de que venga el Papa.

Eso sí que tendré que guardar la compostura, porque soy de emociones fáciles y más por lo que me conozco, que por vergüenza, evito las malas canciones y películas cebollas, suficiente de ellas tuve en mi infancia en las funciones del gimnasio De Agostini, el de los curas allá en Natales.

Tengo dos amigos, Andrés y Gerardo, osorninos, ambos de férrea formación jesuita, del San Mateo.  Fuimos compañeros de la Ufro, en Temuco, allá por los años 80.  Uno quiso ser cura,  pero lo amaban y  amaba más de la cuenta a las mujeres; el otro un aventurero miliciano, terminó preso por querer emular al Lautaro.

El primero quiso detener un piquete de fuerzas de choque sólo con su palabra y terminó apaleado. El otro, a punta de pistola y encapuchado la hora de  almuerzo del casino con una arenga revolucionaria, siendo reconocido de eco recibió la sorna.

De ellos, escuché por primera vez eso de “La Iglesia y la Opción por los Pobres”, también de la Teología de la Liberación de Frei Betto y Leonardo Boff, incluso, parece más de una vez me prestaron un libro que como muchos otros solo debí leer unas cuantas páginas, y no porque yo me creyera eso de que  “la religión es el opio del pueblo”, es que yo no tenía tiempo, era un piloto que andaba casi siempre borracho.

Cosa curiosa, esa misma opción se la escuché después a Pablo Longueira, el Padre Felipe Berrios, dicen que era también palabra de Alberto Hurtado y que ahora tanto repite el Papa.

A Gerardo y Andrés, hace años que no los veo, desde el siglo pasado. He sabido que ambos siguen en lo suyo trabajando con chicos y gente de la calle.

Sí, creo que más que de la denuncia del colega Horacio Verbitsky (Dios sabrá si es o no falsa), me acordaré de mis amigos cuando en la Patagonia Austral aparezca Francisco, el Papa, su Papa.

Militante cannabis

Por Pepito El Breve 

Fue en, la capital, era abril, de primera no la reconocí, nos quedamos mirando.

-yo a este tipo lo conozco-, dijo, y nos saludamos de abrazo, sonreía, buena  onda, rostro lozano, pelo corto casi de hombre la misma chomba café con leche que usaba antes.

Recordé que era psicóloga ¿en qué estás?, pregunté

-Bien, así como me ves,  vivo en el campo y  de activista cannabis-, dijo

-Pero también haces clínica-,  comenté

-Muy poca, casi nada, esto me consume todo el tiempo, apoyamos al psiquiatra acusado de tener una plantación de marihuana,  alegó inocencia y de que la yerba la usaba como terapia medicinal.

Me dio cierta envidia, admiré su valentía y cuestioné mi pasividad, me sentí viejo y cobarde, evoqué mis años de militancia en el sur aunque estaba a la retaguardia, con lo cartelero que era demás podía pasar a la vanguardia, al fin como todo lo que emprendo lo abandone a su tiempo y eso que yo venía de la droga más dura, el alcohol.

-Chao y buena suerte en tu utopía , le dije. No venía al caso argumentar con ella que dudo que la legalice ni este, ni otro ni un posterior gobierno, a lo más la volverán a incorporar en la lista de drogas blandas. Me pregunté si era de verdad mejor que sea legal, o que siendo pública no se desvanecerían los espíritus porque le quitarían ese sabor clandestino.

-Pronto vas  a escuchar  hablar de mí- dijo. Y me vino a la mente el aforismo del jipi Mauricio, según cuentan hoy por hoy convertido en dirigente ambientalista: “cómo cambian las cosas, en los ‘80 era mejor pasar por volao que por político y hoy es mejor pasar por político que por volao”.

Temí por ella, que la descubrieran, infundadamente porque al fin y al cabo era activa y pública. Recordé al psiquiatra y aquello de por qué si la yerba es medicina, un goce espiritual, un ritual de tribu que fomenta la sociabilidad tales argumentos no  crearon convicción suficiente en los jueces, más allá de toda duda razonable, que al final lo terminaron condenando.

Crónicas edilicias de Puerto Natales

Por Edgardo Cea Oyarzún

Actual y moderno edificio de la Municipalidad de Puerto Natales. 

Los que paladeamos el sabroso gusto de explorar con rigurosidad nuestra historia local, no dejamos de sorprendernos con los resultados que obtenemos. En efecto, hace un tiempo atrás, atendiendo a mi solicitud, Doris Danisa, mi sobrina (ex estudiante de derecho y hoy abogada) me envió desde Santiago una fotocopia del Diario Oficial publicado el día jueves 10 de Enero de 1928. En ese documento me enteré de la existencia del Decreto Supremo Nº 8.583, de 30 de Diciembre de 1928, que creó las Comunas de Natales y Cerro Castillo “que forman una sola agrupación municipal, con cabecera en Puerto Natales”. 

Otro importante Decreto publicado en ese medio escrito, lleva el Nº 6.420, de 31 de Diciembre de 1928, que designa a los miembros de la Junta de Vecinos de la Agrupación Comunal de Puerto Natales (nombre que recibía la primitiva Municipalidad), que tendrán a su cargo la administración de los Servicios Municipales. Ellos son: Alcalde, don Armando Ojeda González (el primero que tuvo Natales); Vocales, los Sres. Walter Morrison Clark y Manuel Álvarez Ruiz.

Ambos Decretos, llevan la firma del Presidente de la República, don Carlos Ibáñez del Campo y del Ministro del Interior, don Guillermo Edwards Matte. 

Ahora bien, estos tres funcionarios municipales designados, se constituyeron en primera sesión, el día 23 de Enero de 1929, a las 15:30 horas, en un acto presidido por el gobernador departamental, don Ricardo Santander del Río. Esta primera sesión tuvo lugar en dependencias del local perteneciente a la entonces Subdelegación de Última Esperanza, ubicada en la calle Señoret Nº 271. Allí antes había funcionado una escuela municipal y hasta hace poco, la Maestranza Municipal.

Al día siguiente, en la 2º sesión, se nombraron a los primeros funcionarios municipales, fueron ellos el Ordenanza Hernán Jiménez; el Director de Obras Colin Sinart; el Mecánico del Agua Potable Carlos Robinson; el Médico Municipal René Humberto Retamal Valenzuela y el Director de la Escuela Municipal Antonio Soto Barrientos. Una semana después se hicieron nuevos nombramientos, el de Emilia Sackel Muñoz, Matrona Municipal; Antonio Valenzuela Díaz, Secretario Municipal y Juez de Policía Local, y Hernán Jiménez quien pasó de Ordenanza a Secretario del Juzgado de Policía Local.  

Entre las primeras obras realizadas por el municipio se cuentan el ripiado de las calles, el aseo domiciliario, el abastecimiento de agua potable y alumbrado público, la planificación de la naciente Plaza de Armas “Arturo Prat” y la pavimentación de las primeras dos veredas del poblado en la calle Phillipi antes de llegar a la costanera, entre Pedro Montt y Tomás Rogers. Además, en Diciembre de 1929, fue aprobado por las autoridades edilicias el Primer Plano Oficial del poblado de Natales, con el nombre de las primeras calles: Pedro Montt, Phillipi, Bories, Señoret y Tomás Rogers, eran algunas de ellas.

Pero como generalmente suele pasar en toda institución que busca organizarse por primera vez, los problemas siempre suelen llegar, y el naciente municipio natalino no fue la excepción. A poco andar, don Walter Morrison presentó su renuncia al cargo de Vocal, la que fue aceptada y publicada en el Diario Oficial en el Decreto Nº 790 del Ministerio del Interior, de 26 de Febrero de 1929, nombrando en su reemplazo a don Manuel Jorquera Sepúlveda. Repuesta la estructura dirigencial, se continuó trabajando en pos del bienestar del naciente poblado. Al alcalde Ojeda, le sucedieron en el cargo los también designados Manuel Jorquera Sepúlveda y Víctor Larenas Carmona. La labor desarrollada por las primeras autoridades designadas concluyó en 1935, año en que se realizaron las primeras elecciones populares.

Los partidos políticos natalinos con representación se trabaron en competencia electoral para llevar a uno de sus militantes a ocupar el sillón edilicio. En esta elección el socialista José del Rosario Muñoz Espinoza, fue el candidato a regidor que obtuvo la mayoría de los votos, por lo que le cupo coronarse con el título de Primer Alcalde de Natales elegido democráticamente por el pueblo y además, se transformó en el primer alcalde socialista que asumió dicho cargo en Chile. Con él fueron electos regidores los vecinos Juan Efraín Ojeda Ojeda, Alberto Osorio Barrientos, José Manuel Vega Ardiles, Juan Macías Vera, Manuel Álvarez Ruiz y Juan Eleodoro Soto Matus.

Muñoz Espinoza, trabajaba entonces como mecánico en el Frigorífico Bories. Bajo su administración se realizaron diversas obras de importancia, tales como: Instalación de la Usina Eléctrica y Dispensario Municipal; Baños Públicos; Red de Agua Potable en el barrio denominado “25 de Octubre”; Pasillos en las Calles Apartadas; terminación del Edificio Municipal; creación de Nuevos Cargos Municipales; entre otras realizaciones. En 1938 fue reelecto para un segundo periodo alcaldicio, pero no alcanzó a terminarlo, renunció en mayo de 1940 al cargo y al partido político que representaba. Años después ya retirado de la actividad pública, se dedicó al comercio hasta su deceso. 

¿Quiénes vinieron después? La siguiente estadística da respuesta a la pregunta:

A través de la historia, 22 Alcaldes han ocupado el sillón edilicio en la hoy llamada Comuna de Natales, 3 designado al momento de constituirse, 17 electos democráticamente y 4 designados por el último gobierno militar.  El Alcalde con más periodos electos fue Octavio Castro Sáez, en cuatro ocasiones (1950-1953/ 1960-1963/ 1963-1967/ 1967-1971). Una sola mujer ha ocupado el sillón alcaldicio, Francisca Fuentes Araos (1956-1960).  Don Juan Efraín Ojeda Ojeda, es el único en nuestra historia política que luego de ser regidor pasó a ser diputado de la República en cuatro periodos consecutivos. Sólo dos Alcaldes de origen natalino han tenido ese privilegio por mandato ciudadano, Tolentino Soto España (1992-1996/ 1996-2000/ 2000-2004) y Fernando Paredes  Mansilla, actual edil (2009-2012 / 2013-2016), este último, tiene el mérito de ser el primer Edil representante de la derecha política en ser electo y reelecto en votación popular por la ciudadanía, rompiendo con la histórica hegemonía Socialista, Radical y Democratacristiana. Por voluntad popular los Socialistas han dirigido el municipio en once ocasiones, los Radicales en una ocasión, los democratacristianos en tres ocasiones, los Independientes en una oportunidad y la Unión Demócrata Independiente (UDI) en los dos últimos periodos.     

Un pionero en la Patagonia: José Menéndez

Por Edgardo Cea Oyarzún

Casa comercial de José Menéndez en Punta Arenas, Chile. 

Nació don José Menéndez y Menéndez, en Avilés, España, el 2 de Noviembre de 1846. Tuvo dos hermanas: Manuela y Teresa, y cuatro hermanos: Alejandro, Celestino, Florentino y Francisco. Tenía 14 años cuando se embarcó hacia América rumbo a La Habana, Cuba, en el bergantín “Francisca”. Se emplea como aprendiz de comercio, entiende algo de inglés, francés y contabilidad. Llega a Buenos Aires en 1866, tenía 20 años. Trabaja de contador en la firma Corti Riva y Cía. Conoce a doña María Behety Chapital, uruguaya, hija de españoles y se casa en Marzo de 1877, fijan su domicilio en la calle Mayo Nº 80 de la capital argentina.

Hay que hacer una cobranza en un lugar de la Patagonia y don José va con el “Rosales”. El deudor se llama Luis Piedra Buena, dueño de ferreterías en Pavón y en Punta Arenas, el mismo personaje que sería un héroe para los argentinos por su labor abnegada en el sur. Menéndez vuelve a Buenos Aires y retorna a Punta Arenas en 1875. Interviene en el negocio de Piedra Buena y trae a su esposa e hijos argentinos: Josefina y Alejandro. En Punta Arenas nace María y fallece a los nueve meses, víctima del “Motín de los Artilleros”, el 10 de noviembre de 1877. Doña María Behety cae herida y salva huyendo al bosque en esa noche fatídica.

Vuelto la calma, don José compra 550 ovejas a un señor Marius y derechos del erial de San Gregorio. Nacen su fortuna y los millones de Menéndez – Behety. El 18 de septiembre de 1892, surca el Estrechoel primer barco a vapor magallánico: el “Amadeo”, de don José Menéndez. En 1905 compra la mina “Loreto”. Aloja en su casa al Presidente Argentino Julio Roca en 1899, y es invitado a ir a la Patagonia Argentina. Es rico, tiene la primera casa de ladrillos, traídos del Uruguay en Magallanes. En 1889 funda el Cuerpo de Bomberos, luego el Club Magallanes, el Centro Español, el Club la Unión, la Sociedad Española de S.M. Construye un teatro para él y su familia (después se llamaría teatro municipal).

El 24 de noviembre de 1908 fallece doña María. Don José regresa a Buenos Aires. Divide su fortuna; mitad para él, mitad para sus hijos. Nacen nuevas empresas: en Argentina “La Anónima” con 24 sucursales y una flota de mercante. En Punta Arenas se funda la Sociedad Ganadera y Comercial Menéndez Behety (1911). Don José tiene su residencia en la calle Santa Fe Nº 3681; Buenos Aires. Desde allí viaja a Escocia, a vigilar la botadura del “Asturiano” y del “Argentino”. Por sus éxitos recibe condecoraciones de España, su tierra natal, en Chile y Argentina. Rechaza un título nobiliario y es recibido por el mismísimo Alfonso XIII. Enferma a os 72 años, lúcido testa sus fortuna, dicta su voluntad a favor de un hijo. Don José Menéndez y Menéndez, falleció a las 13:30 horas del 24 de Abril de 1918, en Buenos Aires.  Este asturiano visionario y emprendedor es considerado como uno de los más notables de la historia austral.

Bibliografía de apoyo: Periódico “Noticias Gráficas de Magallanes.15 de Noviembre de 1946.

Puerto Natales y el antiguo barrio 25 de Octubre

Por Edgardo Cea Oyarzún

Carro alegórico Fiesta de la Primavera 1930 en Puerto Natales. 

A fines de la década de 1930, las actuales calles, Avenida “Santiago Bueras”, “Benjamín Zamora”, “Manuel Balmaceda” y “Pedro de Valdivia”, formaban parte de la periferia del naciente poblado de Puerto Natales. Esta área de calafatales, se caracterizaba por la presencia de pequeñas y rústicos ranchos de madera dispuestos en forma irregular y distante una de la otra, todas habitadas por gentes y familias de escasos recursos. Por sus calles de tierra apenas trazadas se hacía difícil transitar durante el invierno, debido al barro y posones formados por la lluvia y la nieve. El agua para el uso y consumo era escasa, ocasionalmente la Municipalidad instalaba un par de pilones en las esquinas, pero en la mayoría de los casos los propios vecinos debían acarrear el vital elemento desde el chorrillo “Natalis”, usando recipientes como latas, damajuanas, botellas y otros utensilios. Este sector carecía también de alumbrado público  y domiciliario.

Los vecinos del barrio prontamente se organizaron en un Comité para exigir a la autoridad soluciones a sus muchas carencias, este fue presidido por varios años por el vecino inmigrante argentino y reconocido sindicalista don Severo Benítez. Así fue que llamaron a esta área periférica de Natales “Población 25 de Octubre”, en homenaje a la fecha en que fue electo Presidente de la República el profesor normalista y abogado don Pedro Aguirre Cerda, el año 1938. El Presidente Aguirre, o “El Presidente de los pobres” como lo llama el pueblo, fue también el primer mandatario que visitó Puerto Natales el 23 de Noviembre de 1939, para agradecer el respaldo del electorado natalino que le había dado una votación histórica. De un total de 978 votantes, logró 926 sufragios; es decir, el 97 % del total de los votos. Fue esta la más alta votación que haya obtenido un candidato en el país hasta el día de hoy. 

Con el paso de los años, Natales se fue expandiendo en base a una planificación urbana ordenada, permitiendo que barrios y sectores poblacionales continúen creciendo y que otros terrenos se habilitaran para la edificación de nuevas poblaciones. Hacia 1940, una de las calles que formó parte del barrio obrero, pasó a llamarse oficialmente “25 de Octubre”, esta corresponde hoy a la calle “Benjamín Zamora”.

 Fuentes Consultadas:

-. Diarios: “El Austral” 1940 y  1941

-. Planos de Puerto Natales 1942 – 1945.

“Magallánicos: El Mercurio miente”

Por Pepito El Breve

Será la leyenda del cartel que dicen que mandó a confeccionar Juan Morano, a la imprenta del instituto don Bosco, donde  hace años hacía clases de matemáticas, luego que a primera hora de la mañana del lunes 8 de abril, leyera, vía internet la edición digital de El Mercurio con la noticia: “DC confirma a Yasna Provoste como candidata a diputada”, y que en el cuerpo de la nota da como ganador de las primarias de la Democracia Cristiana Regional, a Juan Francisco Miranda.

El cartel apaisado y de unos 8 metros de longitud, está en la duda de colgarlo en el Instituto Don Bosco, en su ex colegio el liceo San José o la sede de la Democracia Cristiana.

La acción política emulará aquella de fines de los 60 protagonizada por Miguel Angel Solar, por entonces estudiante de Medicina y presidente de la FEUC,  ícono de la revolución estudiantil de la época que colgó un cartel en el frontis de su universidad con la lectura “Chileno: El Mercurio Miente”.

Para fortuna de sus lectores tanto en La Prensa Austral como El Pingüino, estarían por fin limando sus asperezas mediáticas y festejan en conjunto el error mercurial lo que ratificaría eso de que si quieres conocer tu aldea y conocer el mundo sólo debes leer periodismo regional.

Otros, señalan que el error garrafal no se debería a un error de trascripción o de cierre de edición, sino más bien pudo deberse a la proactividad de Miranda, quien como buen ingeniero y proyectista habría visado el comunicado de su equipo de prensa enviado al decano de la prensa nacional antes de que finalice el proceso electoral porque, al parecer, el tipo que capaz que ni sea creyente -no olviden que antes fue comunista- pero puchas que se tenía fe y eso aunque perdió es digno de elogio.